“如果想實現閣下所說的太平洋與印度洋戰略，貴國認為需要建造多少戰列艦才夠呢？”英國外長的語氣裏面酸溜溜的。英國不可能乖乖所在大西洋，任由中國在太平洋和印度洋稱王稱霸。即便知道現在與中國的造艦水平之間有些差距，英國外長也采用了試探的方式來調整一下談判的節奏。

李新雖然反思過中國的外交工作，外交部認為中國的外交大概可以歸於“艦炮外交”的行列。也就是說沒什麽技術含量，單純的憑借力量上的巨大優勢推進外交。這等外交在面對那些直接接壤和海上有聯絡的國家非常管用，至少效率很高。可面對羅馬尼亞這等犄角旮旯裏頭的國家就沒什麽用處了。最後外交部認為要把眼下的工作做的更細致，更全面。

只是那需要時間和精力，以單純的效率來講，艦炮外交無疑是效率的典範之作。就如同中國艦隊開到地中海裏游弋固然耗資巨大，但是英國佬以前無論如何都不肯和中國進行這麽認真深入的探討。

“我國計劃在未來十年建造四十五艘戰列艦，按照三分之一大修，三分之一執勤，三分之一在海上行動的傳統模式，大概夠在太平洋與印度洋維持秩序。”李新說的輕松愉快。平時十五艘戰列艦在兩個大洋裏面游弋，戰時有三十艘以上的軍艦能夠在很短時間內投入戰鬥，這個水平足以維持中國在太平洋與印度洋的霸主地位。

“貴國的生產能力能夠達成這樣的目標？”英國外長雖然現在已經不吃海軍飯，不過以英國的造船能力，十年建造四十五艘戰列艦也是不可能完成的任務。對李新提出的這個宏偉計劃，英國外長是大大的不信。

李新也不辯駁，他笑道：“還請閣下拭目以待。”

這話說的鏗鏘有力，李新的內心對改變外交部工作方針也忍不住有些動搖。艦炮外交實在是太好用了，國家有什麽樣的實力就能提出何等要求。這種無腦爽帶來的快感令人無法拒絕。如果是那種新式外交的策略，就需要放棄單邊的立場，和各國上層交朋友，拉關系。這沒個十年努力不會起到效果。

英國外長也不想再提這個問題，現在的英國國內對為何英國海軍居然落後於中國海軍討論的十分激烈。至少報紙上怒罵者有之，沮喪著有之，懷疑中國的軍艦戰鬥力遠沒有外形表現出來的那麽強悍的也有之。不過英國報紙上都要求英國趕緊解決當下的局面，不能讓英國和中國的差距越來越大。

不僅是報紙，英國上層也對此頗為震驚。別的且不說，中國船連續六七個小時跑19節的航速，僅僅是這一點就讓海軍部遭到了諸多指責。而海軍部竟然把責任推到外交部身上，指責外交部沒能及早得到這些消息。

外長也沒別的辦法，他此時只能幹自己的本質工作，所以外長換了一個話題，“閣下，我們準備就保加利亞問題在倫敦召開一次國際會議。對於俄國人的行動，我國希望閣下能夠兌現之前的承諾。”

“之前的承諾針對的是短期內英國的態度。現在局面變化的如此劇烈，我們不得不重新考慮立場。雖然我們依舊不支持俄國公開入侵保加利亞，不過這件事本身已經該是奧斯曼帝國與俄國之間的戰爭吧。英國不認為這應該屬於正在進行的第十一次俄土戰爭之內的爭端麽？”李新也開始討論這個問題。

英國外長連連搖頭，“保加利亞對奧斯曼帝國，大概相當於東非行政區對於中國……”

聽了這話，李新立刻表示了反對，“容我打斷一下，東非行政區的所有人事任命都是由中國中央政府決定，東非行政區並不具備完全獨立的財權和人事權。在無線電的聯絡之下，他們要定期向中國匯報工作。保加利亞幾乎是一個完全自治的行政地區，與東非行政區大大不同。”

“好吧！”英國外長擺擺手，中國外長堅持立場的做法的確不錯，不過這並非此時的重點。為了讓討論繼續進行下去，英國外長換了一個比喻，“東非行政區大概相當於暹羅之於中國。雖然理論上都是歸於一位皇帝的治下，實際上他們也有自己的選擇權。俄國現在的做法不是針對奧匈帝國，而是在挑戰大英帝國的底線。”

李新對此完全能理解，保加利亞事件之後，整個歐洲震動。不僅是英國對俄國的做法極為不滿，可以說整個歐洲都對此很不滿。李新隨即問道：“那麽閣下認為中國表個態就能解決什麽實際問題麽？如果閣下是這麽認為的，那我實在是覺得您太高估中國對俄國的影響力。”

英國外長又不是三歲小孩，怎可能不知道這樣的局面。作為資深外交家，英國外長已經從李新的表情中看出了什麽。沈吟片刻之後，英國外長爽快地問道：“如果英國和俄國發生沖突，中國會站在哪一邊？”

這個問題問的好。李新最想看到的就是歐洲自己的內鬥，中國最希望看到的就是歐洲自己內部紛爭不斷，沖突不決。所以她也爽快回答：“這是歐洲自己的問題，我們既不會站在俄國一方，也不會站在英國一方。在這件事上，中國抱持完全中立的立場。閣下不用擔心中國向俄國提供軍艦或者海軍技術。”

英國外長最擔心的莫過於英國與俄國在黑海發生沖突的時候，中國突然殺出來加入戰團。若是蘇伊士運河落入中國人手中，英國損失就大了。聽了李新的話，英國外長正在準備試探中國外長的誠意，卻聽到李新繼續說道：“閣下，請放心。我們的新式軍艦自己用還不夠，哪裏有多餘的艦艇賣給俄國。至於轉讓海軍技術，您就更不用擔心。對於俄國的造船能力，我相信英國人清楚的很。就算是拿到我們的圖紙，俄國人也造不出我們中國的軍艦。更何況，俄國的造船業早被滲透的跟漁網一樣。把技術和圖紙提供給俄國，就等於無償的提供給其他國家。我們中國可是很講效率的，這等根本沒好處的事情我們絕不會做。”

英國外長仿佛撈到了一根救命稻草，他立刻跟進，“也就是說中國不會提供海軍技術給其他歐洲國家嘍？”

李新鄭重的點點頭，“閣下，歐洲國家得到我國海軍技術的只有英國一家。對於我過來說，英國是一個很值得敬佩的對手，也是一個真正有世界範圍視野的文明國家。我們中英兩國之間的矛盾和鬥爭，是兩個同樣進入高度文明時代的國家之間的競爭。我國希望這種鬥爭僅僅是我們兩國之間的鬥爭，而不是互相摧毀。我們武裝起其他歐洲國家，即便是推翻了英國的秩序，對我們有什麽好處呢？英國的毀滅與中國的利益之間有什麽必然聯系麽？不管別的國家是怎麽看待的，至少我們中國並不這麽認為。”

如果是其他歐洲國家的外長，大概是沒辦法理解李新的話。當了幾百年攪屎棍的英國外長卻完全理解這話的誠懇。英國佬就是這樣對待歐洲大陸的，歐洲各國中也只有英國沒有摧毀過歐洲大陸上的國家。讓歐洲國家維持均勢，英國人才能從容的操縱歐洲大陸上的局面。如果英國簡單粗暴的解決掉歐洲大陸上的國家，那也只能讓其他國家從中獲益。

英國外長帶著覆雜的表情問道：“中國希望歐洲保持均勢麽？”

“我們希望歐洲能夠維持現狀。改變現狀的結果很可能是出現完全超出我們想象之外的局面，那對中國有什麽好處麽？我國也實在是看不出這種改變的利益所在。就像現在的大西洋，我們只用和英國一家討論就行。若是我們向歐洲其他國家大力提供海軍技術，萬一英國頂不住垮掉了。我們到時候找誰談判？而且那些新興的國家會和英國一樣聰明理智麽？我們對此深表懷疑。”李新說的鄭重，心裏面則是極爽。實力一旦被對方認同，那帶來的簡單明快是無法形容的。只要英國現在的戰略還是稱霸大西洋，而不是在恐懼之下選擇和中國同歸於盡。很多談判甚至可以談到極為深入。

談判結束之後的幾天裏面，英國外長帶領著中國外長李新拜訪了英國內閣好些重要成員。就交談的內容來判斷，李新大概能確定外長很巧妙的利用了中國的態度，並且把和中國“鬥而不破”的共識當成英國外長的“政績”。

李新也願意配合英國外長的工作，和中國那種中央的集體領導不同，英國的體制就是標準的封建+自由資本主義那套，各個體系之間靠的是個人資質，而不是集體領導。所以李新所講的必須是中央內部達成的理念，而英國外長就更需要靠他個人的功績來獲得更高的地位和利益。

前去覲見印度女皇維多利亞算是此次外交的頂峰，有著漂亮圓臉的印度女皇維多利亞對於中英之間建立某種底線比較滿意。至少是表面上很滿意。對近期的英國來說，沒什麽能與中國抱持和平更重要的事情。

印度女皇比中國皇帝韋澤同志大了十四歲，今年已經六十六歲。這位步入老年的老太太在宴會上和李新拉起了家常，詢問韋澤的孩子是否已經成親。李新心說“你這洋鬼子還準備和我們陛下結親不成？”

身為中國人，李新即便是見多識廣，卻也認為娶個蠻夷，哪怕是個很出色的蠻夷，也不是什麽值得誇耀的事情。中國八億人口，哪裏會缺和韋澤的子女成親的對象。不過這等事他也只能據實回答，“我國皇帝韋澤同志的子女尚且婚配。”

印度女皇笑道：“我希望貴國能夠派遣貴國皇帝陛下的子女代表皇帝前來我國訪問。”

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